A 4 de julho de 2026, o programa Retinoblastoma da Alliance Mondiale Contre le Cancer (AMCC) foi apresentado na reunião anual do Ophthalmic Oncology Group (OOG), que reuniu a comunidade internacional de oncologia oftalmológica no grande salão da ala norte do Hospital St Bartholomew, o hospital mais antigo de Londres.

Como a manhã de sábado foi parcialmente dedicada ao retinoblastoma, a intervenção ficou a cargo da Dra. Laurence Desjardins: cinco minutos de apresentação, seguidos de três minutos de debate. As ações da AMCC foram calorosamente saudadas pelos participantes.

Criado a 27 de maio de 1992, o Ophthalmic Oncology Group era, na origem, um ramo dedicado da Organização Europeia para a Investigação e o Tratamento do Cancro (EORTC). A Dra. Desjardins, que foi a sua presidente, tinha registado os estatutos da associação na prefeitura de Paris.

Os seus membros exploram um vasto leque de temas na área da oncologia oftálmica e em domínios conexos, tendo como objetivo principal a investigação e o tratamento de tumores que afetam o olho, os seus anexos, a conjuntiva e a órbita. Desde a sua criação, a OOG tem estado na origem de numerosas publicações e colaborações europeias. Foi neste círculo de especialistas que o trabalho levado a cabo pela AMCC na África Subsariana encontrou uma aceitação particularmente favorável.

O retinoblastoma é o cancro do olho mais frequente nas crianças. Quando detetado precocemente, é curável na grande maioria dos casos. Quando diagnosticado tardiamente — situação que ainda é frequente em países com poucos recursos —, continua a ser uma das principais causas de mortalidade infantil. É precisamente esta disparidade que o programa da AMCC se propõe reduzir.

A aventura teve início em 2011, através dos primeiros programas de apoio ao diagnóstico precoce, ao acesso ao tratamento e à reabilitação de crianças com retinoblastoma na África Subsariana francófona. A experiência levada a cabo no Mali, no Hospital Gabriel Touré e no Instituto de Oftalmologia Tropical de África (Bamako), constituiu a prova de conceito, publicada por Traoré e os seus colegas na revista *Pediatric Blood Cancer* em 2018.

A partir de 2019, um segundo programa alargou a ação a todos os países francófonos da África Subsariana, bem como a uma parte dos países anglófonos e lusófonos, o que representa uma população de mais de 600 milhões de habitantes e cerca de 1 400 novos casos por ano.

Em 2026, a rede atinge uma dimensão sem precedentes:

• 32 equipas multidisciplinares apoiadas em 23 países
• Um mapa interativo das equipas acessível no nosso site
• Um objetivo claro: uma taxa de cura de 70 % ao fim de dez anos

A força do programa reside no seu caráter global. Não se limita a um ato médico isolado, mas constrói, país a país, as condições para um acompanhamento completo e sustentável:

• Formação de profissionais: oftalmologistas, patologistas e ocularistas;
• Equipamentos de diagnóstico, tratamento conservador e confeção de próteses;
• Campanhas de diagnóstico precoce, dirigidas a profissionais de saúde e pais (em colaboração com a Know The Glow);
• Equipas multidisciplinares: oftalmologista, oncologista pediátrico, anestesista e recomendações terapêuticas harmonizadas com a GFAOP;
• Base de dados comum para o registo de casos;
• Acompanhamento das famílias, incluindo apoio financeiro aos pais de crianças com retinoblastoma curável, bem como um trabalho específico sobre a aceitação da enucleação e a reabilitação através de próteses.

No plano terapêutico, as equipas dispõem de técnicas de tratamento conservador, exame sob anestesia, termoterapia com laser de diodo, crioterapia, quimioterapia intravenosa e intravitreana (melfalano, topotecano) adaptadas aos contextos locais.

Ao longo de quinze anos, os progressos são tangíveis, embora continuem a ser desiguais consoante os países. O diagnóstico é cada vez mais precoce. Cada país tem agora como objetivo dispor, pelo menos, de uma equipa formada e de uma equipa multidisciplinar. O envolvimento das autoridades públicas está a aumentar e começam a surgir mecanismos de apoio às famílias, quer públicos, quer resultantes de iniciativas privadas. As dificuldades continuam a ser reais nos países mais pobres, nomeadamente o custo dos tratamentos e do acompanhamento, mas o processo já está em marcha.

Estes resultados são fruto de um empenho coletivo. Agradecemos a todos os nossos parceiros: a GFAOP, o Instituto Curie, a Fundação Sanofi Espoir, a Rétinostop, a Myriad-USA, a Familial Swiss Foundation, o Projeto ASLAN, a SIOP África, a WCC, a Organização Mundial da Saúde, o Ministério da Saúde francês e as sociedades científicas de oftalmologia.

A apresentação em Londres, a 4 de julho de 2026, ficará na história como um momento de reconhecimento internacional para um programa que, há mais de uma década, trabalha para oferecer às crianças da África Subsariana as mesmas oportunidades de cura que existem noutros locais.