Na África Subsaariana, o cancro é a terceira causa de mortalidade (depois das doenças infecciosas, das doenças cardiovasculares e da diabetes). A maioria dos pacientes que procuram atendimento para tumores malignos em hospitais ainda chega em estágios muito avançados, muitas vezes incuráveis. No entanto, esses pacientes deveriam pelo menos poder beneficiar-se de cuidados paliativos e tratamento da dor.
Tal como na Europa, os cuidados paliativos são essenciais para proporcionar aos pacientes uma qualidade de vida humanamente aceitável. A avaliação dos ciclos de formação contínua organizados na África Ocidental na década de 2000 pela AMCC revelou as dificuldades no tratamento da dor, relacionadas essencialmente com:
- falta de avaliação sistemática da dor,
- insuficiência no controlo da prescrição de analgésicos,
- dificuldades no abastecimento de medicamentos,
- um contexto social específico que associa problemas financeiros e dificuldades em expressar a dor e o sofrimento psicológico,
- o sofrimento dos profissionais de saúde devido à sua impotência.
Embora atualmente existam poucas unidades ou serviços de cuidados paliativos conhecidos nos países francófonos, a situação evoluiu bastante em termos de formação profissional contínua, especialmente no Benim, onde a AMCC colabora com o Ministério da Saúde no âmbito do Programa Nacional de Cuidados Paliativos.
De facto, graças aos laços criados com a organização Hospice Africa e à criação de uma filial francófona sediada na Bretanha (Hospice Africa France), o modelo de cuidados paliativos proposto pelo Uganda revelou-se extremamente útil, nomeadamente com a utilização de morfina em pó para combater a dor.
A AMCC participou, portanto, na elaboração de um programa de formação contínua em cuidados paliativos e tratamento da dor, com a ajuda de equipas médicas africanas voluntárias. A Hospice Africa France prestou um importante apoio financeiro. Equipas multidisciplinares de vários países já participaram nestes ciclos de formação de 5 semanas, realizados no Uganda. A teoria (3 semanas) e a prática (2 semanas) permitem que, todos os anos, muitos médicos, enfermeiros e farmacêuticos recebam formação em cuidados paliativos.
Este programa, realizado no Uganda, no centro internacional de formação em cuidados paliativos de Kampala, está aberto a francófonos com um objetivo prioritário: permitir, a longo prazo, a criação de centros de referência para a África francófona.
Paralelamente à formação das equipas, a AMCC participa na sensibilização das autoridades locais para um tratamento da dor e cuidados paliativos eficazes e pouco onerosos.
Nesta perspetiva, a AMCC estabeleceu uma parceria com a Associação Francófona de Cuidados Oncológicos de Apoio (AFSOS) para organizar anualmente encontros franco-africanos alternadamente em França (2012, 2014, 2016, 2018) ou em África (Costa do Marfim 2013). Em 2016, em Brazzaville, e em 2017, em Cotonou, no Benim. Esses workshops foram uma oportunidade para formar equipas locais, sensibilizar as autoridades políticas e valorizar as iniciativas africanas.
Desde 2023, a AMCC organiza anualmente uma missão de formação de formadores de profissionais de saúde provenientes das 12 unidades de cuidados paliativos instaladas no território do Benim. O objetivo prioritário é proporcionar a colaboração necessária para a formação e a implementação de cuidados paliativos em todo o país. A formação de 2025 centrou-se na formação em Feridas e Cicatrização para profissionais de saúde já formados em Cuidados Paliativos.
Laure COPEL